Conseguir una plaza en una institución educativa de Estados Unidos como extranjero no es fácil. Implica prepararte para cumplir con varios requisitos académicos y administrativos. Aunque puede parecer un proceso complejo de afrontar, tener claro qué necesitas te ayudará a organizarte mejor y evitar contratiempos.

Entre la documentación exigida, destacan la visa de estudiante, los certificados académicos y las pruebas de idioma. Veamos qué condiciones deberás cumplir para presentar una solicitud:

• Carta de admisión: obtener una carta de aceptación de una universidad o colegio acreditado en Estados Unidos.
• Visa de estudiante: por lo general, necesitarás la visa de estudiante de EE.UU F-1 (para estudios académicos) o la M-1 (para programas técnicos o vocacionales).
• Prueba de idioma: presentar exámenes como el TOEFL o IELTS para demostrar tu nivel de inglés, salvo en programas que no lo requieran.
• Documentación académica: certificados de estudios anteriores traducidos al inglés y, en algunos casos, homologados.
• Justificación económica: demostrar solvencia financiera para cubrir matrícula, alojamiento y manutención. Algunas universidades solicitan extractos bancarios o cartas de patrocinio.
• Seguro médico: contar con una póliza que cubra emergencias médicas durante tu estancia en el país.
• Pago de tasas: abonar la cuota de solicitud de admisión y otras tasas asociadas, como el SEVIS Fee para la visa.
• Cartas de recomendación: en muchos programas, se requieren referencias académicas o profesionales.
• Exámenes de acceso: pruebas como el SAT, ACT o GRE dependiendo del nivel de estudios al que apliques.

Cada universidad puede solicitar requisitos adicionales según el programa de estudios. Es recomendable revisar con detalle las condiciones de admisión del centro en el que deseas entrar.

Pasos para estudiar en Estados Unidos siendo extranjero:

1. Evaluar universidades y cursos en Estados Unidos

Antes de dar cualquier paso, lo primero es investigar a fondo las universidades y programas que más se ajusten a tus objetivos académicos y profesionales. Estados Unidos cuenta con una oferta educativa impresionante, desde universidades de renombre como Harvard o Stanford hasta instituciones públicas con programas altamente especializados. También existen programas para estudiar inglés en USA, como los de EF, que te pueden ayudar a aprender inglés, prepararte para acceder a la universidad, estudiar y trabajar, o certificarte en áreas especiales de tu interés.

Revisa rankings universitarios y consulta los sitios web oficiales de cada institución. Muchos centros ofrecen herramientas interactivas que te permiten explorar sus planes de estudio y requisitos. También es útil leer opiniones de estudiantes internacionales que ya han pasado por la experiencia. Esto te dará una perspectiva más realista de lo que puedes esperar.

2. Revisar opciones de financiamiento de estudios en Estados Unidos

Ya sabes cómo vas a financiar tu experiencia? Estudiar en este país puede ser bastante caro, pero existen muchas alternativas que te ayudarán a cubrir los gastos. Las becas para estudiar en Estados Unidos son una de las opciones más populares. Hay ayudas gubernamentales y también programas específicos ofrecidos por las propias universidades.

Otra opción que puedes explorar son los programas de préstamos estudiantiles, apadrinamientos o incluso empleos de media jornada permitidos con tu visa de estudiante. Ten en cuenta que algunos estados y universidades ofrecen tarifas reducidas para estudiantes con méritos académicos destacados.

3. Aplicar a un programa de estudios en Estados Unidos

Una vez tienes clara la universidad y el programa que te interesa, llega el momento de enviar tu solicitud. El proceso varía entre instituciones, pero, en general, necesitarás presentar documentos como tu historial académico, un certificado de dominio del inglés (como el TOEFL o IELTS) y cartas de recomendación.

Algunas universidades también requieren una carta personal donde expliques tus motivaciones y metas académicas. Asegúrate de revisar los plazos de inscripción, suelen cerrar meses antes del inicio de clases. Preparar una solicitud sólida aumentará tus posibilidades de ser aceptado.

4. Solicitar visa para estudiar en Estados Unidos

Te han aceptado? En ese caso, tendrás que tramitar tu visa de estudiante. Para ello, necesitarás el formulario I-20 emitido por la universidad, demostrar que cuentas con los recursos económicos necesarios y un pasaporte vigente.

La visa F-1 es la más común para estudiantes internacionales. Prepárate para una entrevista en la embajada o consulado estadounidense, donde deberás explicar tus planes académicos y demostrar que regresarás a tu país una vez termines tus estudios. Iniciar este proceso con tiempo es crucial, puede tardar varias semanas.

5. Mudarse a Estados Unidos

¡Es momento de preparar tu aventura! Busca alojamiento cercano a tu universidad. Muchas instituciones ofrecen residencias estudiantiles o pueden recomendarte opciones de alquiler. Plataformas como Zillow o Craigslist también pueden ser útiles para encontrar alternativas según tu presupuesto.

No olvides gestionar otros aspectos importantes, como abrir una cuenta en alguno de los mejores bancos de Estados Unidos para extranjeros, hacerte con tu plan global de internet Holafly Connect y familiarizarte con el transporte público en tu nueva ciudad. Llegar organizado te ayudará a integrarte más rápido en tu nueva vida.

¿Cuánto cuesta estudiar en Estados Unidos como extranjero?

Antes de dar el paso, es importante hablar a fondo de lo que supone económicamente estudiar en Estados Unidos. Los costes pueden variar mucho dependiendo de la ciudad, la universidad y tu estilo de vida. Planificar un presupuesto realista es clave para evitar sorpresas una vez estés allí. Aunque las cifras exactas dependen de tus decisiones, estos son los principales gastos que tendrás que afrontar al llegar.

Alojamiento para estudiantes

El alojamiento será uno de tus principales gastos. Si optas por residir en los campus universitarios, las tarifas oscilan entre los 800 y 1.200 dólares mensuales dependiendo de la universidad y el tipo de habitación. Fuera del campus, alquilar un apartamento en ciudades grandes como Nueva York o San Francisco puede costar entre 1.500 y 3.000 dólares al mes. En áreas menos costosas como el Medio Oeste los precios rondan los 800 a 1.200 dólares por un apartamento de una habitación.

Alimentación y transporte

Comer en Estados Unidos puede llegar a ser muy caro. Si eliges cocinar en casa, tu presupuesto mensual para alimentos básicos será de 300 a 500 dólares. Comer fuera en restaurantes económicos tiene un coste aproximado de 12 a 20 dólares por comida.

En cuanto al transporte, el precio del transporte público varía por ciudad. Por ejemplo, si vas a mudarte a Nueva York, un abono mensual te costará unos 127 dólares. En ciudades más pequeñas el rango puede estar entre 50 y 100 dólares. Si planeas conducir, incluye los gastos de gasolina y el seguro del coche, que pueden sumar 200 dólares o más al mes.

Matrículas universitarias

Las universidades en Estados Unidos se dividen en públicas y privadas y sus precios reflejan esta diferencia. En universidades públicas, las tasas para estudiantes internacionales oscilan entre 10.000 y 25.000 dólares anuales. En instituciones privadas los costes pueden superar los 40.000 dólares al año. Los programas de posgrado, especialmente en áreas como negocios o medicina, suelen ser más costosos, llegando a 50.000 dólares o más al año.

Otros gastos

No olvides los costes adicionales como libros y materiales académicos, que suelen rondar los 500 – 1.000 dólares al año, dependiendo del curso. También deberás contar con un seguro médico obligatorio para estudiantes internacionales, cuyo precio varía entre 500 y 2.000 dólares anuales según la cobertura.

Ocio

Tu presupuesto para entretenimiento y actividades dependerá de tu estilo de vida. El cine, por ejemplo, cuesta unos 15 dólares por entrada y las suscripciones a servicios de streaming rondan los 10 a 20 dólares al mes. Si decides viajar dentro del país, incluye gastos de transporte, alojamiento y actividades adicionales.